数控火焰切割机的切割方式跟等离子切割机的切割方式是不同的，火焰切割是利用高温火焰将钢板表面的某一点加热至燃点，并充以高压氧，使之燃烧形成切口的切割方法。

通常数控火焰切割机进行火焰切割时需要燃气和氧气，而火焰的可用燃气有三种：煤气，丙烷，乙炔。其中煤气发热量最小，丙烷其次，乙炔发热量最大。发热量越大，切割越快，燃烧速度越快，切割效果就越好。
数控火焰切割机的火焰切割时只能切割容易氧化的金属，含碳量比较高的火焰是很难切割的。火焰切割的厚度一般都是6mm以上的碳钢，对于6mm以下的板材虽然也可以切割，但是因为板材较薄，因为火焰切割的方式是利用高温火焰将钢板表面的某一点加热至燃点，并充以高压氧，使之燃烧形成切口的切割方法。所以在切割板材时容易使得产生板材热变形，切割出来的板材就达不到好的效果。一般火焰数控切割机可以切割到200mm，再经过特殊改造后可以切割350mm。
数控火焰切割机在切割速度上，数控火焰切割比人工切割要快上很多倍。但是针对等离子切割来少又稍慢一些。用20mm厚的板材做比较。火焰切割速度大约每分钟450mm/min，等离子切割速度大约每分钟1500mm/min。在切割效果上火焰切割的垂直度要比等离子的切割垂直度要好，火焰切割割面是垂直的，等离子切割割面有一定的倾斜。
关于切割成本，数控火焰切割机和等离子切割做个对比。
①火焰切割：前期投入较小，后期成本较多
火焰切割一般需要，少量电源(其电源用电量相当于一个家用电饭煲的用电量)，一个小时也就一度电左右。另外火焰切割需要大量的燃气和氧气，这也是火焰切割时所需要的主要耗材。

②等离子切割：前期投入较大，后期成本相对少些
等离子切割在前期需要采购电源，国内最差电源也在几千元左右，所以等离子在前期的话要比火焰大些。进口电源从2万往上不等。另外等离子在运行时需要大量的电能供应。所以等离子耗电量较大。等离子切割时所需要的耗材主要为等离子割嘴和电极，国产一套割嘴和电极的价格相对应的比进口的要便宜不少。